Реформи Діоклетіана і Костянтина по зміцненню імперії. Встановлення системи Доміната. Історія Давнього Риму

Реформи Діоклетіана і Костянтина по зміцненню імперії. Встановлення системи Доміната. Історія Давнього Риму

Прихід до влади імператора Діоклетіана відкриває нову, останню стадію в історії римського середземноморського суспільства і держави — епохи пізньої Римської імперії, що тривала близько двохсот років (з часу приходу до влади Діоклетіана в 284 р. до скидання останнього римського імператора Ромула Августулa в 476 р.). Саме у цей період відбувається розкладання і переродження античних господарських структур, визрівання нових, протофеодальних відносин як певного соціально-економічного устрою, формування нових політичних інститутів і нових систем культурних цінностей. За своїм історичним значенням період пізньої Римської імперії був епохою соціальної революції, в ході якої завершувалася одна історична формація — антично-рабовласницька і народжувалася інша — феодально-европейська.

Реформи Діоклетіана

Встановлення доміната. Криза III ст. до основи потрясла Імперію, поставила Римську середземноморську державу на край загибелі. До кінця III ст. вона стала слабшати, хоча до моменту приходу до влади Діоклетіана соціально-політична обстановка в Імперії була досить складною. У Галлії бушувало повстання багаудів. Повсталі галльські землероби, колони, раби, представники місцевих племен, яких підтримували військові частини, укомплектовані з місцевих жителів, контролювали значну частину Центральної Галлії, створили власну організацію управління і навіть обрали своїх імператорів — Аманда і Еліана (їх імена збереглися в джерелах). Багауди знищили римську адміністрацію, громили вілли галльських і римських магнатів.
Скориставшись напруженим положенням в Галлії, начальник римського флоту в Британії Караузій в 287 р. оголосив себе імператором, захопив Британію і північно-західне узбережжя Галлії. Неспокійно було в Мавританії, де хвилювалися племена берберів, бідні землероби, колони. Племінні союзи франків і алеманів погрожували проривом рейнського кордону. На Євфраті господарювали персидські війська. Новому імператорові довелося вирішувати складні завдання по стабілізації загальної обстановки.
Для пригнічення повстання багаудів, відновлення спокою в Галлії і на рейнському кордоні був посланий досвідчений полководець Максиміан, який в 286 р. проголошується Августом, тобто повноважним співправителем Діоклетіана з правом управляти західною половиною Імперії, який обрав своєю столицею місто Медіолан. Сам Діоклетіан влаштувався в Нікомедіх, розташованій відносно близько від кордонів на Дунаї і Євфраті, керував східною половиною Імперії, включаючи Балканський півострів. Розділення управління Імперією між двома співправителями було початком цілого ряду великих реформ, проведених Діоклетіаном, які привели до серйозних змін в державній і соціально-економічній структурі римського суспільства в IV—V ст.
Грошова і податкова реформа. Діоклетіан проводив економічні, адміністративні і військові реформи. Вони були породжені практичною необхідністю. Потрібно було відновити боєздатність армії, зміцнити імперську адміністрацію, щоб тримати в покорі підданих, захищати імперські кордони, вести наступальні війни. Для цього були потрібні значні кошти, а їх бракувало. Тому передусім Діоклетіан спробував нормалізувати грошовий обіг, припинивши випуск низькопробної монети. Вже в 286 р. він приступив до проведення грошової реформи, наказавши карбувати нову повноцінну золоту монету. Була випущена і нова мідна монета. Проте реформа не вдалася, оскільки реальна вартість золота в зливках не відповідала оголошеній, дещо заниженій вартості нової золотої монети. Нові золоті і срібні монети, що випускалися, швидко зникали із обігу і Діоклетіану довелося відновити карбування низькопробної монети.
Діоклетіан змінив систему збору податків — велика частина їх стягувалася не грошима, а натурою. Для точної розкладки податків в 289—290 рр. був зроблений загальний перепис населення Імперії. Щорічна сума податків встановлювалася на 5 років, але після закінчення цього терміну вносилися відповідні поправки. Через 15 років загальний перепис населення повторювався.
У основу оподаткування сільського населення були покладені розрахунки кількості землі і людей, що її оброблювали. Після загального перепису ввели поголовний облік (капітацію) усіх жителів Імперії, які були зобов’язані платити прямий податок: сільські землероби у формі поземельного податку (з одиниці площі), а городяни у формі подушного податку. Для усієї Імперії, включаючи Італію (без її південних територій, приписаних до Риму, жителі якого як і раніше звільнялися від сплати податків), були встановлені єдині розміри податків і способи їх стягування. Ця система оподаткування з детальним обліком платників податків за допомогою ретельно складених описів-кадастрів була запозичена з практики східноелліністичних держав, і раніше усього Єгипту.
Матеріальна відповідальність за отримання податків з колонів і поміщених на землю рабів була покладена на землевласників. За податки міських жителів відповідали куріали — члени міських управлінь (курій). Реформа податків, проведена Діоклетіаном, сприяла прикріпленню основної маси сільського і міського населення (колонов і ремісників) до місця проживання і професії. Прикріплення до місця проживання гарантувало казні повне отримання податків, а магнатам, крім того, постійну робочу силу.
Військова і адміністративна реформи. Постійна військова напруга при слабкій рухливості прикордоних армій, що складалися з воїнів, які проживали зі своїми сім’ями в пограничних селищах, вимагало проведення військової реформи. Діоклетіан приступив до неї незабаром після свого приходу до влади. Але завершилося перетворення армії при його наступнику Костянтині вже в IV ст. Окрім старої, організованої ще при Септимії Севері, прикордонні армії були сформовані рухливі маневрені війська. Вони були розквартировані в містах і за наказом імператора утворювали малі або великі діючі армії. Оскільки контингенти військ були збільшені і умови служби в армії погіршали, то добровольців для її поповнення бракувало. Діоклетіан зобов’язав землевласників поставляти в армію визначену, залежно від розмірів їх земельних володінь, кількість рекрутів з числа проживаючих на їх землях колонів і батраків, які як правило, належали до місцевого слабороманізованого напівварварського населення. Таким чином, і військова реформа сприяла прикріпленню колонів, оскільки магнати стали тепер жорсткіше присікати їх спроби покинути свої ділянки. Іншим результатом військової реформи стало посилення варваризації армії, що почалася ще в II ст. і прогресувала в III ст.
Прикордонні військові поселення, які утворювали місцеві легіони, окрім своєї малорухомості були незручні ще і тим, що воєначальники, які їх очолювали, нерідко проголошували себе імператорами. Після введення маневрених армій центральна влада зміцнилася. Спираючись на них, Діоклетіан і Максиміан зуміли подавити повстання усередині Імперії і досягти деяких успіхів у війні з персами. Як засіб, що витікав з потреби пригнічувати повстання в провінціях і посилити оборону кордонів, ця військова реформа тимчасово себе виправдала.
У обстановці боротьби з народними повстаннями, узурпаторами, варварськими племенами, з Персидською державою ставало все очевидніше, що розділення Римської імперії на дві частини недостатньо. Крім того, процеси економічного відособлення провінцій зайшли так далеко, що управляти ними з двох центрів — Нікомедії і Медіолана — було важко.
З метою зміцнення центральної влади Діоклетіан присвоїв собі і Максиміану імена Іовія і Геркулія, тобто синів Юпітера і Геракла, підкресливши тим самим божественне походження імператорської влади. Крім того, в 293 р. він провів подальше розділення Імперії. Одного зі своїх вищих командирів — Гая Галерія — Діоклетіан проголосив своїм помічником і співправителем і присвоїв йому звання цезаря. Зі східної половини Імперії Галерію був виділений в управління Балканський півострів (окрім Фракії) з резиденцією в місті Сирміумі. Одночасно західний август Максиміан в Медіолані проголосив своїм помічником і співправителем також з титулом цезаря Флавія Констанція Хлора. Він передав йому в управління Галлію і Британію. Резиденцією Констанція Хлору було місто Августа Треверів (совр. Трір).
Обидва були проголошені цезарями в один і той самий день. Август одружив їх: одного — на своїй дочці, іншого — на падчерці. Надалі передбачалося, що після закінчення 20 років з часу приходу до влади Діоклетіана і Максиміана обидва Августа відречуться від престолу і зведуть в цей сан своїх цезарів, які, у свою чергу, повинні були проголосити цезарями двох своїх полководців. Ця система центральної влади в Імперії дістала назву тетрархії, тобто влада чотирьох. Разом з обожнюванням двох Августів ця система припускала поєднання абсолютизму з військово-адміністративною оперативністю. Крім того, обожнювання імператорів, доступ до яких тепер був обставлений складним церемоніалом, запозиченим зі сходу, головним чином у персидського царського двору, утрудняло замахи на імператорів, що було звичайним явищем в III ст. Розділення верховної влади між чотирма авторитетними полководцями з перспективою у двох молодших за званням цезарів зробитися Августом скорочувало можливість появи узурпаторів. Передбачалося, що система тетрархії з усиновленням цезарів упорядкує спадкоємність центральної влади.
Вищу владу мав старший Август. Відомий випадок, коли невдоволений Діоклетіан викликав на доповідь Галерія, що зазнав поразки від персів і, перш ніж вислухати, змусив в імператорському одіянні, усипаному алмазами, на очах у всіх пробігти більше півтора кілометра за своїми ношами.
Діоклетіан приступив і до адміністративної реформи провінційного управління. Провінції, що свого часу виникали у міру завоювання римлянами нових територій і зберігали приблизно свої старі дорійські кордони, Діоклетіан збільшив і замінив новими. Нових, менших по розмірах провінцій було організовано 100, а Рим був виділений в особливу, 101-у адміністративну одиницю. Адміністрація нових провінцій тепер ретельно стежила за населенням, швидше попереджала або пригнічувала заворушення, краще збирала податки. Створення нових провінцій, не співпадаючих з кордонами, що історично склалися, повинно було, крім того, підірвати сепаратизм колишніх, частенько дуже великих (наприклад, Єгипет, Фракія і т. д.) провінцій, що посилився в III ст., сприяти зміцненню єдності Імперії. Військове командування було відокремлене від цивільної адміністрації. Декілька провінцій об’єднувалися в діоцез. Діоцезами управляли вікарії, що призначалися імператором. Намісники провінцій називалися ректорами, вони підкорялися вікаріям. Ректори особливо важливих провінцій підкорялися безпосередньо імператорам. Рим — історична столиця Імперії, глава середземноморського світу — зберіг свій колишній устрій, але фактично перестав бути столицею, його сенат перетворився на раду міста Риму.
В усій Імперії встановлювалася однакова бюрократична система з цілим рядом інстанцій, з переходами від нижчих канцелярій і посад до вищих. Нова політична система повинна була нормалізувати внутрішнє життя в країні, зміцнити центральну і місцеву владу, а отже, зміцнити положення панівного класу Римської середземноморської імперії.
Впорядкування військової, адміністративної і податкової систем стало приносити свої результати. У 296 р. Діоклетіан подавив повстання в Єгипті. Насилу, але все таки вдалося відтіснити персів в 298 р. за межі Імперії. Тривалі повстання в Африці і Мавританії були нарешті жорстоко пригнічені в 297 р. Максиміаном.
Едикт про тверді ціни і заробітну плату. Утримання збільшеного військово-бюрократичного апарату вимагало все більших витрат. Населення страждало від податків, зростання цін на товари і нестійкості грошової системи. Це відбивалося на сплаті податків. І Діоклетіан в 301 р. видав едикт про тверді ціни на товари, що продавалися, і тверді ставки заробітної плати. Едикт був спрямований на боротьбу із спекуляцією і лихварством. Дорожнеча була такою, що воїн за найпростішу річ нерідко платив усю отриману їм платню. За продаж товарів вище встановлених цін покладалося покарання аж до страти. На деяких ринках були споруджені плахи, біля яких чергували кати, готові негайно привести у виконання вирок злісному спекулянтові. Едикт про ціни і заробітну плату переслідував мету полегшити положення широких мас населення Імперії шляхом приведення у відповідність ринкових цін і реальної заробітної плати. Проте ціни і ставки заробітної плати були вичислені довільно і не могли бути єдиними для величезної Імперії, окремі частини якої залишалися господарськи відособленими, мали різний рівень економічного розвитку.
Незважаючи на жорсткі заходи, едикт із самого початку виконувався погано і після Діоклетіана був офіційно скасований.

Релігійна політика Діоклетіана

Боротьба з християнською церквою. Останнім значним заходом Діоклетіана була боротьба з християнством, яке до цього часу поширилося в містах і частково в армії, мало розгалужену і добре організовану церковну адміністрацію. Християнство сповідували частина вельмож, навіть дружина Діоклетіана і його дочка. Християни чинили пасивний опір нещодавно затвердженому культу двох Августів, виступали проти шанування давніх богів, тобто проти тих основ, які, за думкою Діоклетіана, прихильного давньоримським традиціям, повинні були ідеологічно об’єднати підданих Імперії. Жорсткий гніт податкової і командно-адміністративної системи, встановленої обожненими імператорами, сприяв прояву опозиції до нового режиму в релігійній формі заперечення передусім божественності імператорів. Це сприяло подальшому поширенню християнства. Але головною причиною, що викликала при Діоклетіані жорстоке гоніння на християн була добре налагоджена і маюча велике майно церковна адміністрація на чолі з єпископами. Діоклетіан, мабуть, угледів в ній організацію, паралельну державній, а отже, заважає остаточному зміцненню єдності держави.
У лютому 303 р. був обнародуваний перший едикт проти християн. За ним незабаром послідували ще три. Було заборонено відправлення християнського культу. Наказувалося руйнувати церкви і спалювати християнські книги. Майно християнських громад конфісковувалося. Кожен християнин повинен був публічно відректися від своєї віри і принести жертви божественним імператорам і язичницьким богам. У числі інших це повинні були зробити дружина і дочка Діоклетіана. Християни, що відмовилися виконувати едикти, піддавалися переслідуванням, тортурам, ув’язненню і навіть страті; їх майно конфісковувалося.
Проте такі суворі заходи покарання не зломили християн, навпаки, їх громади придбали ще більший авторитет. Цьому сприяло і те, що римська релігія, що виникла в незапам’ятні часи, незважаючи на усі зміни, вже не відповідала характеру нового менталітету і новій системі духовних цінностей.

Міжусобна боротьба за владу
між наступниками Діоклетіана

Перемога Костянтина (306—337 рр.). У травні 306 р. Діоклетіан і Максиміан в урочистій обстановці відмовилися від влади і пішли у відставку. Августом були проголошені колишні цезарі: Галерій — для східної, Констанцій Хлор — для західної частини Імперії. Август обрав собі заступників — цезарів, як це було задумано свого часу Діоклетіаном. Проте не пройшло і року, як уся система тетрархії була порушена проголошенням в різних місцях Імперії нового Августа і цезарів, між якими почалася запекла боротьба за владу. У цій боротьбі поступово висунувся на перше місце син Констанція Хлору від першого шлюбу Костянтин. (Його мати Олена в молодості була простою служницею в солдатській таверні.) Вже в юнацькому віці Костянтин проявив себе сміливим, розсудливим воїном і командиром, чим здобув популярність у військах, якими командував його батько. Після несподіваної і ранньої смерті Констанція Хлора в 306 р. британські легіонери проголосили Костянтина цезарем, а август Галерій, побоюючись невдоволення сильної західної армії, був вимушений визнати це проголошення. У боротьбі за владу над усією Імперією між Галерієм і Максиміаном і його сином Максенцієм, що повернулися до управління державою, Костянтин проявив завидну обережність, вичікуючи виснаження сил воюючих сторін, поступово нарощуючи свої сили і політичний вплив. Після смерті Галерія в 311 р., коли старшим Августом став Ліціній Ліцініан, Костянтин уклав з ним союз, спрямований проти Максенція, керівника центральною областю Імперії — Італією і африканськими провінціями. Дочекавшись зручного моменту, Костянтин ввів свої галльські війська в Італію. Вирішальна битва з Максенцієм сталася під Римом у містечка Червоні Скелі в 312 р. Християнська легенда переказує, що у вирішальний момент битви над легіонним значком, під яким бився Костянтин, з’явився християнський хрест з написом «З ним переможеш». Військо Максенція було розбите, а сам він потонув в Тібрі. Костянтин став повелителем західної половини Імперії, а його союзник Ліціній, розгромивши своїх суперників на Сході, став Августом її східної половини. Нові августи ненавидили і боялися один одного. На перших порах об’єктом їх гострих розбіжностей було питання про те, хто повинен керувати провінціями Балканського півострова. В результаті війни 314—316 рр. Костянтин добився переходу Балканського півострова, окрім Фракії, під свою владу і між ним і Ліцінієм був укладений мир. Костянтин став претендувати на положення старшого Августа, з чим Ліціній був вимушений миритися. Скориставшись скрутним становищем останнього під час нападу готів на Фракію в 323 р., Костянтин під приводом боротьби з готами захопив Фракію, а коли Ліціній спробував витіснити свого віроломного союзника з цієї області, це призвело до війни, в якій Ліціній був розбитий, позбавлений влади і незабаром убитий. У 324 р. Костянтин став єдиним правителем усієї Римської імперії.

Система доміната при Костянтині

Внутрішня і зовнішня політика Костянтина була прямим продовженням реформ Діоклетіана. У 314 р., відразу після припинення найбільш гострого періоду міжусобиць, Костянтин провів нову грошову реформу, що усувала основний недолік реформи Діоклетіана. За роки, що пройшли між двома реформами, у світлі нових економічних умов вдалося визначити точніше співвідношення вартості золота в зливках і в карбованій монеті, внаслідок чого і була випущена нова золота монета солід вагою в 1/72 частину римського фунта. Вона стала основною монетою і одиницею розрахунку спочатку в західній половині, а потім в усій Імперії. Стабільність нової грошової системи зміцнилася ще й тому, що в її основі було лише золото. З срібла стали чеканити тільки дрібну розмінну монету. Стабілізація грошової системи дала можливість відновити деякі грошові збори, замінені у минулому натуральними формами. Пожвавилися грошові угоди на ринках. Але як і раніше окрім монети в обігу продовжували ходити зливки золота і срібла з клеймами фінансових чиновників, що засвідчували їх вагу і якість. Натуральні відношення усередині великих імператорських господарств істотно не змінилися.
Упродовж усього правління Костянтина видавалися едикти з метою впорядкування надходження податків до казни і забезпечення робочою силою сільського господарства і ремесел. Тривало розпочате при Діоклетіані прикріплення до місця проживання і роботи куріалів, ремісників і колонів. Матеріально-відповідальним за надходження податків від городян — куріалам — заборонялися переселення з рідного міста і ухилення від виконання муніципальних повинностей. Якщо виявляли куріалів, яким вдалося поступити в армію або до імперської адміністрації, то їх негайно повертали у свої курії, тому що їх обов’язки були не лише довічними, але й спадковими. Куріали банкрутували, оскільки були зобов’язані зі своїх коштів погашати недоїмки по збиранню податків. Їх ряди примусово поповнювалися новими заможними людьми, у тому числі синами ветеранів, якщо вони з яких-небудь причин не йшли на службу в армію.
Одночасно відбувалося прикріплення до професійних колегій ремісників. Колегії стали спадковими. У 317 р. едиктом Костянтина були прикріплені до своєї професії майстра монетної справи, пізніше — ремісники, що обслуговували в першу чергу армію, флот, транспорт і населення великих міст: зброярі, шкіряники, ткачі, теслярі, пекарі і багато інших. У таку залежність поступово потрапляли і самостійно працюючі майстри.
Прикріплення до землі колонів, що розпочалося ще при Діоклетіані, тривало і отримало законодавче оформлення в конституції (указі) Костянтина «Про збіглих колонів», виданій в 332 р. Втеча колонів призводила до запустіння або до погіршення обробки великих ділянок землі. Це вело до ускладнень при збиранні податків, оскільки податки могли поступати повністю тільки за умови нормальної обробки усіх земель. Імператор наказував повертати колонів в маєтки, до яких вони були приписані, і в покарання примушувати їх працювати закутими в ланцюги, як рабів. Особи, які приймали і укривали збіглих колонів, повинні були платити податки за цих колонів. Уряд і магнати були зацікавлені в тому, щоб уся земля, придатна для сільського господарства, була оброблена і забезпечена робочою силою.
Успішні пограничні війни, які вів Костянтин, сприяли збільшенню числа колонів за рахунок військовополонених — варварів, що не могло не сприяти процесу варваризації Імперії. Високі податки і зловживання імперських чиновників призвели до виникнення ще одного важливого соціального явища — патроцінія. Патронат — перебування під заступництвом сильної людини — здавна був відомий в Римі. Але тепер він прийняв особливі форми і поширення. Дрібні вільні селяни в селах, ремісники і куріали в містах, рятуючись від адміністративного і податкового гніту, добровільно переходили під патроціній місцевих магнатів і ставали їх колонами. Свої земельні ділянки вони віддавали магнатам і отримували їх знову вже в умовне володіння. Крім того, такі колони отримували захист від утисків влади.
Успішно розпочата Діоклетіаном військова реформа була завершена при Костянтині. Ділення на прикордонні і маневрені війська залишалося, але маневрені війська були розділені на дві категорії. Із загальної маси маневрених військ були виділені більш привілейовані військові частини — палацові, розташовані в Римі та інших столицях Імперії. Когорти преторіанців були розформовані. Їх місце зайняли підрозділи палацової варти. При Костянтині ще більшою мірою, ніж при Діоклетіані, армія поповнювалася загонами з підпорядкованих варварських племен, оскільки Римська держава зазнавала складнощі при вербуванні воїнів з місцевого населення, яке поступово прикріплялося до місця проживання і професій. Професія воїна теж ставала спадковою. Але у зв’язку із занепадом середнього і дрібного землеволодіння наділ земельними ділянками — звичайна плата за військову службу — перестав притягати корінних жителів Імперії. Варваризація армії відбилася на її структурі. Чисельність легіонів була зменшена. Число начальників відповідно збільшилося. Це було необхідно для посилення контролю над рядовим складом. Варвари, які поступали на римську військову службу, отримували римське громадянство. За заслуги вони отримували підвищення, могли переходити на службу в палацову варту, досягати значних чинів. Так був відкритий доступ вихідцям з варварських племен до вищих посад в Імперії, характерний для подальшої історії доміната.
До кінця правління Костянтина організація нової форми римського монархічного режиму доміната, почата Діоклетіаном, була значною мірою завершена і надалі функціонувала без принципових змін до самого падіння Західної Римської імперії. Ряд рис доміната як нової форми римської монархії був успадкований Візантією.
Хоча тетрархія імператорів була скасована, ділення Імперії на чотири частини для зручності управління залишилося. Але тепер ці частини називалися префектурами. Ними управляли вищі чиновники, що призначалися імператором, — префекти преторія.

Історія Давнього Риму Імператор Костянтин

Посада префекта преторія була перетворена на громадську. Командування армією було вилучено з рук префектів і передано військовим магістрам, яких теж було чотири, — два начальники піхоти і два начальники кінноти. Розділення військових і цивільних магістратів послідовно проводилося при домінаті з метою послаблення самостійності місцевої влади, яка до того ж повинна була взаємно контролювати один одного і про усе підозріле доносити безпосередньо імператорові. Зберігалося ділення на діоцези і провінції. Провінції складалися з декількох невеликих округів. Уся ця громіздка адміністративна система була заснована на підпорядкуванні нижчих чиновників вищим по рангу і, нарешті, префектам преторія своєї префектури, за винятком військових магістрів. Префекти преторія і військові магістри підкорялися безпосередньо імператорові. Вони були також його радниками, членами його «священного палацу», що складався з родичів імператора і групи вельмож, що очолювали різні ланки бюрократичного апарату. Серед придворних цивільні і військові посади також були строго розділені. При священній особі домінуса знаходилася вища дорадча рада — консисторіум, який замінив раду, що існувала раніше, — консиліум. Ця рада називалася консисторіумом тому, що його члени під час наради стояли — вони не мали права сидіти у присутності імператора. Усіх членів консисторіума призначав на власний розсуд домінус. Тільки він один мав в цій раді вирішальний голос. Якщо при Антонінах вищі чини в державі були розділені на чотири категорії, то тепер додавалися ще дві, а їх офіційні титули зазнали деякі зміни. Самою нижчою з них була категорія чоловіків «видатних», п’яту категорію складали чоловіки «досконалі», четвертую — «світлі», третю — «поважні», другу — «ясновельможні», нарешті, першу — «благородні». Вихідці із середніх прошарків переважно вислужувалися тільки до нижчої, шостої, категорії, наступні ж п’ять категорій були доступні особам тільки сенаторського стану, що обіймало вищі посади в імперській бюрократії. Усі головні управління називалися «священними», оскільки безпосередньо залежали від «священного палацу» і домінуса. Наприклад, управління збором податків з населення називалося «Священною щедрістю імператора».
Палацові посади, назви яких вказували на обслуговування особи імператора, наприклад начальник священного ложа, вважалися найвищими в Імперії. Розкіш і урочистість палацового ужитку, введена Діоклетіаном, ще більше посилилася при Костянтині, який до дорогоцінного одягу домінуса додав ще діадему. Домінус залишався передусім верховним головнокомандувачем. В цьому відношенні він продовжував залежати від армії. У періоди конфліктів військова підоснова доміната ставала яснішою, хоча влада домінуса, окрім армії, підкріплювалася ще розгалуженою і централізованою бюрократією, яка контролювала армію.

Релігійна політика Костянтина

Якщо майже в усіх областях державної діяльності Костянтин був послідовним продовжувачем численних реформ Діоклетіана, то в сфері релігійної політики він був його принциповим супротивником. На відміну від Діоклетіана Костянтин оцінив силу церковної організації і авторитет християнства серед найрізноманітніших верств населення і армії. Якщо Діоклетіан убачав в християнській церкві свого роду державу в державі і вважав, що вона послабляє владу римського імператора — домінуса і бога, то Костянтин побачив в християнському вченні інші мотиви і зрозумів, що християнство і його потужна церковна організація можуть бути міцною опорою абсолютної влади. До того ж практичний політик Костянтин бачив безрезультатність релігійних переслідувань Діоклетіана, які лише розжарювали внутрішню обстановку в Імперії. Тому Костянтин приймає важливе рішення про примирення з християнською церквою і про її рішучу підтримку. Ще в 311 р. август Галерій відмінив гоніння на християн. У 313 р. після перемог над своїми політичними суперниками Костянтин і Ліціній в місті Медіолані створили свій знаменитий едикт, відомий в історичній літературі як Медіоланський, або Міланський. За цим едиктом християнська релігія оголошувалася рівноправною з усіма іншими релігійними системами. Конфісковане або розграбоване майно церкви мало бути повернене або за нього виплачувалася компенсація.
Ще до оголошення Медіоланського едикту Костянтин видав указ, за яким християнське духовенство було звільнене від усіх особистих повинностей на користь держави. Це підтверджувалося едиктом 315 р., що гарантував вільне проведення християнських молитовних зборів. Представники християнської церкви і церковні громади отримали права юридичних осіб. Вони могли купувати і відпускати на свободу рабів, отримувати вклади і спадок, вільно розпоряджатися своїм майном. Християнські церкви отримали право притулку. Було заборонено залучати християн до участі в язичницьких святах. При цьому якщо посада, яку займав християнин, припускала участь в таких святах, то це йому не заборонялося. Сам Костянтин продовжував залишатися язичником. У нього в палаці справлялися язичницькі і християнські свята. Він шанував Сонце Непереможнє, Аполлона — Геліоса, Христа та інших богів. Проте Костянтин частину язичницьких храмів закрив і скасував жрецькі посади при цих храмах. Були конфісковані деякі храмові цінності.
Але серед християн на цей час посилилися розбіжності. Вони були породжені змінами соціального складу християнських громад. Посилення взаємних зв’язків між раніше роз’єднаними християнськими громадами виявило різні варіанти християнського віровчення. Недавні гоніння теж відбилися на положенні різних груп християн. У роки переслідувань далеко не всі християни виявилися досить стійкими. Серед тих, що коливалися були і єпископи. Так, в Африці виникла потужна течія проти єпископа Карфагена, звинуваченого в нестійкості. Рух очолив пресвітер Донат, і воно відоме під назвою донатизма. Популярність Доната в Африці була настільки велика, що згодом його самого обрали єпископом Карфагена. У цій течії в релігійній формі відбився сепаратизм африканських провінцій, який ніколи не вдавалося повністю ліквідовувати. Соціальний склад послідовників Доната був різним. До донатистів долучилися і нижчі верстви африканського населення, які в релігійній формі виражали стихійний протест проти соціальної нерівності і виниклого союзу християнської церкви з Імперією. Вони почали об’єднуватися в загони і нападати на місцевих багачів, особливо на лихварів і навіть на представників розбагатілого вищого духовенства. Згодом вони дістали назву циркумцелліонов (ті, що бродять навколо житла). Циркумцелліони вважали себе хранителями ранньохристиянської доброчесності, коли християнство було релігією бідняків. Офіційна церква засудила рух донатистів. Уряд Костянтина віднісся до донатизму вороже.
Майже одночасно з донатизмом в християнстві виникла й інша опозиційна течія. У Єгипті александрійський пресвітер Арій виступив проти вчення, що стверджувало про те, що Христос дорівнює Богові-батьку. Він стверджував, що Христос не «єдиносущний», а «подобносущен» Богові-батьку, що він існував не одвічно і є не Богом, а посередником між Богом і людьми. У виниклій гострій релігійній суперечці головним супротивником Арія і прибічником ортодоксальної християнської доктрини був александрійський єпископ Афанасій. Аріанство отримало поширення в Імперії, оскільки фактично було спробою компромісу між християнською і античною ідеологією неоплатоніків з їх вченням про проміжну істоту, що здійснює зв’язок між Богом і людьми. Це була одна із спроб осмислити християнство з точки зору інтелігентного античного язичника. Костянтин, що підтримував християнську церкву, природно, був супротивником всяких розбратів в її середовищі. Він прагнув до примирення угрупувань, тому що полеміка послабляла церковну організацію. Слабо розбираючись в церковному вченні, Костянтин відстоював традиційну точку зору про повну рівність Христа і Бога-батька. До того ж ця рівність зміцнювала і звеличувала владу домінуса, який, таким чином, спирався на боже заступництво, а не на заступництво божого посередника, як це виходило згідно з вченням Арія. Крім того, Костянтин запідозрив в аріанстві прояв єгипетського сепаратизму.
У боротьбі з донатизмом Костянтин скликав з’їзди — собори єпископів — ще тоді, коли був правителем західної половини Імперії. А зробившись її єдиним главою, він відразу вирішив скликати собор усіх єпископів Заходу і Сходу для того, щоб покінчити з релігійними розбіжностями. Собор відбувся в 325 р. в малоазійському місті Нікеї. Він дістав назву 1-го Вселенського, тобто представляв не яку-небудь частину або половину, а увесь римський «Всесвіт», усю Римську імперію. Відкрив засідання Костянтин, який ще залишався язичником і великим понтифіком. Дебати на соборі були бурхливими. Костянтин наполягав на тому, щоб ворогуючі сторони прийшли до угоди на ортодоксальній основі, і під його тиском більшість єпископів засудили аріанство. Два єпископи, що відмовилися підписати рішення Нікейського собору, і сам Арій були прокляті і заслані. Але аріанство, як і донатизм, продовжувало існувати і досягло свого найбільшого поширення після смерті Костянтина. Крім того, на соборі в Нікеї був прийнятий церковний християнський календар (розподіл християнських свят по місяцях і числах), а також була уточнена система християнської ієрархії. Єпископи Риму, Александрії і Антіохії отримували звання патріархів, а перші два — почесні звання пап. На чолі кліра провінцій були поставлені архієпископи, а в містах клір очолювався єпископами, які, як правило, знаходилися в лояльних відносинах з представниками імперської адміністрації.

Перенесення столиці Імперії в Константинополь

Остаточне оформлення доміната. Під час боротьби за владу у Костянтина не було постійної резиденції. Рим ще у кінці III ст. перестав бути місцеперебуванням імператорського двору. Східна частина Імперії відносно менша, ніж західна, піддавалася набігам варварських племен, була однорідніша по своїй культурі і розвиненіша в економічних відносинах. Тут, неподалік від малоазійської Нікомедії, столиці Августа Діоклетіана і Галерія, на європейському березі Боспора Фракійського знаходилося старогрецьке місто Візантій. Воно стояло на перетині морських і сухопутних шляхів, на півострові, надійно захищеному природою. У нього і переніс Костянтин столицю Імперії і дав йому нову назву: Новий Рим — Константинополь. Розширення міської території давнього Візантія, спорудження розкішних будівель, палаців, стадіону і іподрому, терм і бібліотек почалися приблизно 328 р., а в 330 р. відбулося освячення і проголошення міста новою столицею. Урочистість супроводжувалася християнськими і язичницькими обрядами, причому імператор Костянтин був обожнений в якості Геліоса, а Константинополь присвячений богині Тюхе — сприятливій долі.
У нову столицю були перевезені витвори мистецтва з різних міст. У Константинополі був створений свій сенат з частини сенаторів, що переселилися з Риму і новопризначених Костянтином. Як і в Римі, була заснована посада міського префекта. Константинопольський плебс став користуватися тими самими пільгами, що і римський. Нова столиця не була пов’язана із старими римськими традиціями, що було зручно для доміната. Останні роки життя Костянтин провів в Константинополі і його околицях. Помер він в 337 р. Незадовго до смерті Костянтин став християнином, прийнявши хрещення від співчуваючого аріанам єпископа Євсевія. Сенат за традицією обожнив помершого імператора.
Останні обставини вказують на збереження складного політичного і ідеологічного становища у часи правління Костянтина. Божественний в традиційному сенсі домінус одночасно був імператором милістю християнського Бога. В умовах звичного для більшої частини населення многобожжя в цій двоїстості не було протиріччя. Мабуть, не відчував його і сам Костянтин, незважаючи на те що своїм відношенням до християнства він рішуче виправив прорахунки релігійної політики Діоклетіана. Але згасаюча антична релігійно-філософська ідеологія була ще сильна, особливо в східній половині Імперії. Пошуки компромісу між античним і християнським світоглядом вплинули і на самого Костянтина, що проявив себе спочатку супротивником Арія, а пізніше, перед смертю, прийняв хрещення від єпископа, співчуваючого аріанам.
Система доміната, яка витримала перевірку часом, отримала при Костянтині велику стрункість і одноманітність як в центральному апараті, так і на місцях. Хоча домінус як і раніше залишався передусім воєначальником, який спирався на залежну від нього і вірну йому армію, але на додаток до цієї старої опори римської імператорської влади тепер діяли ще дві розгалужені і потужні сили — бюрократія і християнство. Обидві вони були організаційно відокремлені і від армії, і одна від одної. Це були три постійні опори домината і сили єднаючі Імперію, які повинні були замінювати фактично відсутню соціально-економічну єдність. Доки світські і духовні магнати, верхівка панівного класу феодалізованої пізньої Імперії потребували підтримки центральної влади, доки бюрократичний апарат міг отримувати своє утримання за рахунок більш менш справного надходження податків, а армія ще не була повністю варваризована, система доміната забезпечувала експлуатацію і пригнічення мас трудящих усередині країни і захист території від нападів варварських племен.